Acide laurique en cosmétique : Attention !

C’est quoi ça, l’acide laurique ? 

L’acide laurique est en fait un acide gras saturé dont on vante les vertus pour nourrir et hydrater les cheveux. Il est également préconisé dans les soins de la peau.

Il s’agit en effet d’ un acide qui est capable d’interagir directement avec les protéines du cheveu et de les lier entre elles. Il renforce et adoucit ainsi la fibre. C’est presque le seul acide capable d’une aussi forte affinité avec les cheveux. Cependant ce n’est pas lui qui offre l’exceptionnelle pénétration de l’huile de coco mais bien les triglycérides particuliers qu’elle contient en parallèle. Ce sont en effet des lipides à chaînes moyennes suffisamment fins pour être réellement absorbés par la fibre capillaire.

L’acide laurique offre aussi à l’huile de coco, notamment grâce à sa forte proportion dans celle-ci, sa solidification en dessous de 26 degrés (l’acide palmitique a aussi cette propriété). Il est également très utilisé dans la fabrication de savons saponifiés à froid pour ses mêmes raisons en plus d’être un agent moussant naturel dans la formulation finale.

Enfin on le retrouve en premier lieu dans l’huile de coco (à hauteur de 50 % environ), les dérivés de la noix de coco comme l’huile de coprah, le lait ou la crème de coco mais aussi dans l’huile de baie de laurier, d’où lui provient son nom. Puis enfin en moindre mesure dans les produits laitiers issus de la vache.

[L’huile de monoï contient également de l’acide laurique car fabriquée à partir d’huile issue du cocotier.]

Alors pourquoi cette mise en garde ?

Tout simplement parce que ce même acide, prôné majoritairement pour les soins capillaires, peut aussi offrir l’effet totalement inverse ! C’est à dire : dessécher fortement la fibre capillaire et l’affaiblir. Et je me demande même si cela n’est pas aussi valable parfois pour la peau en une bien moindre mesure.

Je m’explique :

Vous avez tous un jour entendu les bienfaits de l’huile de coco pour les cheveux ? Vous avez même peut-être déjà expérimenté par vous même ou lu des avis sur ce sujet. Alors soit vous avez été convaincu et vous continuez à l’utiliser avec grand plaisir (veinards^^), soit vous avez connu ce que j’ai moi-même testé à mes dépens : des cheveux encore plus secs et abîmés à l’arrivée. Alors pourquoi ça fonctionne sur les uns quand c’est un désastre sur les autres ?

Et bien tout simplement parce que certaines chevelures n’apprécient pas du tout cet acide. Et vu sa forte teneur dans l’huile de coco, c’est alors juste la catastrophe assurée. Apparemment, ce serait les cheveux de nature très secs qui en pâtiraient le plus souvent, mais pas toujours.

Et si l’huile de coco ne fonctionne pas du tout pour votre tignasse, ce sera aussi sûrement le cas malheureusement avec le lait de coco, le yaourt, la crème fraîche ou même du kéfir. Compliqué, hein ? Bon courage pour trouver des substituts à ces produits hydratants et nourrissants utilisés en grande majorité par les adeptes du naturel… Il m’a fallut longtemps pour comprendre que les produits laitiers ce n’étaient pas pour moi, ni le lait ou l’huile de coco. J’ai même fait l’énorme bêtise de retenter l’huile de coco juste en sérum de finition après le shampoing il y’a quelques semaines : résultat, je peine encore à retrouver une chevelure saine, j’ai même dû couper les pointes pour rebooster un peu mes pauvres cheveux devenus tout secs.

L’ astuce d’une survivor : Si c’est la première fois que vous testez l’huile de coco ou même le lait de coco sur vos cheveux, il y’a une procédure toute bête pour limiter d’éventuels drames. Faites-vous pour cela une queue de cheval ou un chignon haut (pour les chevelures plus longues), en prenant soin de laisser une mèche un peu épaisse au niveau de la nuque. C’est cette même mèche qui sera ensuite imprégnée du produit et qui sera votre « mèche test ». La queue de cheval sert à isoler les cheveux et les protéger. Si après le bain d’huile de coco et le shampoing, la mèche ressort asséchée, ce ne sera pas très grave car elle sera cachée ensuite au niveau de la nuque par la masse capillaire.

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En ce qui concerne les effets sur la peau si on est sensible à l’acide laurique :

Un grand nombre de savons saponifiés à froid (artisanaux ou non) emploient l’huile de coprah ou de coco comme ingrédient principal. Ce qui est logique car le savon est ainsi plus dur et produit plus de mousse naturellement comme je l’ai expliqué plus haut.

Cependant si vos cheveux ne supportent pas l’huile de coco, ses dérivés ou même les produits laitiers, il est possible aussi que votre peau n’apprécie pas non plus vraiment. Heureusement ce n’est pas toujours le cas, je vous rassure. Mais en ce qui me concerne, lorsque j’utilise par exemple un savon qui emploie principalement de l’huile de coco ou de coprah, j’ai à moyen terme des plaques rouges qui apparaissent et qui démangent (une eau trop calcaire ou chlorée peut en être la cause également). Et cela même si mon savon est artisanal et normalement bien nourrissant pour les autres. Par ailleurs, les savons d’Alep bio du commerce me dessèchent littéralement la peau (mais c’est encore un autre sujet que je développerai dans un prochain article 😉 ).

Pour adoucir ma peau lorsqu’elle est sèche, je trouve également que l’huile de coco à moyen terme est bien moins efficace que sur la peau de mon partenaire. Par contre en prévention de la déshydratation, elle fonctionne bien. Enfin, je n’ai cependant pas vraiment de soucis avec le lait ou la crème de coco ainsi qu’avec la crème fraîche ou le yaourt laitier comme soin ponctuel cutané (l’acide laurique étant en bien moins grande quantité sûrement et dû au fait aussi que je ne les utilise pas tous les jours).

Pour conclure avec les effets sur ma peau, peut-être est-ce dû simplement au fait que l’huile de coco est une huile sèche qui n’est juste pas toujours suffisante^^.

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Je tiens par ailleurs à remercier la sympathique lectrice Cheveux au vent de m’avoir renseignée à ce sujet et m’avoir ainsi offert le déclic. C’est en effet lorsqu’elle a affirmé que l’acide laurique pouvait être la cause du dessèchement capillaire en ce qui concerne l’huile de coco, que j’ai enfin fait le lien avec les produits laitiers et le lait de coco qui ont aussi été de magnifiques échecs pour ma part.

Parce qu’auparavant, je ne faisais simplement qu’éviter ses produits sans trop me poser de questions.

Alors pour les malheureux sensibles à l’acide laurique, maintenant que vous connaissez le lien entre ces ingrédients, il vous suffit dans un premier temps de vérifier s’il n’y a pas d’acide laurique dans les produits que vous comptez utiliser ! Et c’est déjà un grand pas !

Mais bon ça ne règle pas tout hein, mes cheveux sont toujours aussi chiants. 😀